猞猁是珍贵的毛皮兽,被毛细软丰厚,色调柔和。20世纪80年代末期,猞猁皮黑市售价竟高达每张2000元之巨,巨额非法经济利益使猞猁种群遭受了空前的灾难。目前,在野外很难见到猞猁。
猞猁曾被认为是短尾猫家族的一个亚种。这个“家族”包括短尾猫(Bobcat)、加拿大猞猁(Canadian Lynx)和伊比利亚猞猁(Iberian lynx)。如今大部分动物学家都认为这四种短尾猫科动物各自属于独立物种,其中这种“欧亚”猞猁的体形最大,达90-130cm。从长相上看它们和其他2种猞猁兄弟有几分类似,都是短尾巴、耳尖上长着长长的深色丛毛(长达4-5cm)的大耳朵、两颊下还长着些宛如小围脖似的长毛。它们背部的毛色真是色彩繁多,有灰黄、红棕、土黄褐、灰草黄、浅灰褐及赤黄等各种色型,腹部的毛色则成白色。它们背部的毛发最厚,身上或深或浅点缀着深色斑点或者小条纹。越往北部的猞猁毛色相对它们的南方亲戚颜色更加偏灰,斑点也比较少。在斯堪的纳维亚半岛,人们把长有斑点的猞猁称为“猫猞猁”,而那些没斑点的家伙们则被称为“狼猞猁”。一般来说,夏天的时候,猞猁身上的斑点最为清晰可见,而到了冬天,就没那么明显了。
